當了全職媽媽,工作與理想,就一定要消失在人生中嗎?為了謀生,又是否只能放棄理想?經營着網上本地有機菜生意「悅生活Joyful Concept」的Julie(羅巧燕),走出了不一樣的路。只是,她也失敗過,不知道生活、理想與維生該如何並存。
當全職媽媽前的Julie是採購人員:「每日上班放工OT、出trip,不會想到自己,也不會想到工作以外你可以做什麼。」反而是當了全職媽媽、後來丈夫又因工作壓力大而辭職,「工作」從二人的生活中消失後,反成為了思考工作意義的契機。「那時丈夫去了農場學本土農業的東西,很想支持農夫。」於是二人在街市開檔賣菜,「工作」變成了實現理想與喘息的空間。
後來,丈夫找到工作,Julie則繼續摸索。只是要維生,又怎會是喘息:「菜應該賣幾錢都不知道,sell客也不懂,就這樣坐着。」幸好她從前做採購,習慣不懂就去了解,還有個農夫教了她許多農作物知識。但她每天又要去農場拿菜,又要回來開舖,又不忍女兒和自己一起困在小小檔口,加上所在的街市人流少,來的也多是基層:「好像只是拿了些菜回來擺,賣的量不多,也幫不到農夫。」後來有了第二胎,就決定停業。
但她內心深處仍然想着這個夢,也仍很想透過喜歡的事去幫補家計:「有時睡覺時會忽然想,如何可以令有機菜普及?之前沒時間想,而令件事不成功,有沒有機會再做好些?尤其見到農夫日曬雨淋也願意,為何會做不起呢?」她不停地在心中唸着:「不知哪來的決心:今次我不賺錢都要做!。」她做足功課,看了很多營銷書,知道如何簡化成本、如何令人覺得本地有機菜有價值,終於決定改在網上賣菜。
網上雖好,也不代表實體檔一無是處:「以前擺檔時很多街坊來聊天,更有一個聊了一個鐘。他說:『小時候常去同學家,很開心的。出面有塊農田可以摘菜,又養雞,可以拿些蛋來吃。』其實,小時候我的爸爸都有養雞,會見到母雞帶着雞仔走出來。以前不覺這是什麼一回事,但到開了一間舖,就發現這些被遺忘的東西,其實很珍貴。」
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「改做網店後,易了很多。以前自己拿菜,現在由農場交給物流公司,我不用花很多時間,而又多了人可以買到,不用來菜檔。」她也發現這也是世界潮流下的新工作型態,令她可以當全職媽媽,在家照顧孩子的同時也能工作,賣菜也不一定要開一個檔死守着。
現在的工作日常,變成了在電腦前回覆客人問題:「哪裏來的、一斤菜可以吃多久都會問。疫情嚴重時近200人在問,排單也亂了。要有耐性去解答,所以我常常用笑容公仔,令客人不會覺得你不耐煩。」她笑笑說。但再誠懇,都避不過偶爾的差錯——畢竟農作物不是工廠啤出來的,總有失收:「有時客人切開個節瓜,入面被蟲咬了。」她都會賠過新的給客人。但另一問題是,轉季、打風落雨而失收時會無菜,那時她就要轉賣生果、蜜糖等來維持生意。
問題看似一一解決,生意比以前多,但仍不算足夠。怎料一個疫情,生意好了,幫到自己生計也幫到農夫:「有個農夫之前間屋沒錢去維修,疫情下他自己和我們生意都好,幫補到他,很開心。」也有客人從她這兒發掘到從前不懂的菜,「有次她收到莙薘菜,煮到很稔,本來很不喜歡吃菜的兒子主動說要再吃。」
她從小住圍村,周圍都是農夫,但直到做了菜檔才開始對農業有感覺:「常聽農夫分享,自己又常去拿菜、日曬雨淋,就會想到他們。加上有了孩子,有時會想到底餵她吃的東西是否安全?」本地農業,始終最能保證食物的健康與新鮮。但她也慨嘆,大家寧願買半斤菜只給子女吃,自己不捨得吃。」
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理想、照顧孩子和謀生終於取得平衡:「都是靠不斷學習,經歷失敗,再累積經驗。」之前生意未站穩時,她靠着其他方法去支持這份理想。現在,也有心理準備疫情退卻後生意會回落:「我沒能力像別人賺很多錢然後退休,那樣也很辛苦,但我會去做些兼職,再拿部份去投資。」不用等七老八十才可以做喜歡的事,也不用奢求中六合彩。理想的生活,現在就能開始!
「以前很多人不看好,覺得你花這些時間,照顧小朋友更好啦!但生活又不是活給別人看的。自己花了心機,現在稍為有成果,會很開心。」她說。工作也是為了不和社會脫節,之前她也做過不同類型的兼職:政府工、花束製作訂單、車BB頭帶,去女兒幼稚園附近的工廠做兼職包裝麵包等等。「我很好奇工廠麵包如何做出來,而且又有員工折扣。如果你抱住好玩心態去做,會開心好多。」她笑着說。
「我也很想鼓勵全職媽媽,不要覺得被人看不起,你可以用你的方法去生存。」她說可以多思考自己的長項、喜歡的東西。「培養成生存到的東西就最好,可以多看書,擴闊思維。」
無論你是全職媽媽,或只是不想返工為放工。邊走邊試,或許,也能找到適合你的生活。
撰文及攝影:Rita Wong
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