旅遊領隊轉行做美甲師：「學懂一門手藝，無人能從你身上拎走。」
新冠肺炎席捲全球，各地封關封城，旅遊業首當其衝，成為最受影響的行業。旅遊業僱員生計大受牽連，部分僱員由新年後開始放無薪假，至現時已要停薪留職。整個旅遊業界約有2萬名旅遊從業員失業，32歲的領隊Ruby就是其中一員。
突然沒工作推倒重來
Ruby指出：「現時本港持牌外遊領隊約有1.7萬人，以全職為生約2200人，我自己就是全職。行業慘況其實有數得計，由3月初起不超過10個旅行團離港，即2200人中不多於10人有工開。加上，由於現時全世界都有疫情，出境旅行團已清零，領隊於5月前肯定沒團帶。」Ruby帶開日韓、東南亞團，2、3月開始亞洲疫情嚴峻，當時已感到疫情在短期內難以有轉機，之後全球爆發，就深明就算疫情受控亦難以迅即回復以往出團量。3月中Ruby收大信封，雖然無奈，但她也預計得到。
Ruby表示自己算好彩，因為未成家立室、不用供樓，經濟壓力尚handle到。之前帶團工作，好景的時候都賺得多，不過旅遊業有旺季、淡季，所以不嬲都提醒自己要積穀防饑。
轉型是唯一出路
失業後，她當放長假，沒有急著搵工，畢竟她知道自己要搵工都唔易，因為她畢業後就從事旅遊業，沒有其他行業的工作經驗/知識。有次她一如往常到相熟的美甲店做Gel甲，如朋友般的美甲師知道她一向美感不錯，笑言：「失業呀？想唔想試下學Gel甲？」Ruby靈機一觸，心想：「係喎，自己中學修art，喜歡美術，why not?」
要當一位美甲師當然需要具備美甲知識和技巧，不是單憑美感/興趣就可以做到。Ruby指出，坊間有不少機構開辦美甲課程，如化妝及美容學校、職業訓練局、工聯會等。課程除了教授修甲、藝術花甲、光療樹脂殖甲、手部按摩等技術外，亦會教授手足部及指甲的結構和護理、安全衛生標準等專業知識。
礙於疫情關係，坊間美甲課程亦受影響需要停課。Ruby就找那位相熟美甲師幫手：「她一直有開小班教授美甲技術，我就報名跟她學，由零學起，之後她見我有天份，我就以學徒形式，在她的店幫手，累積工作經驗。」
Ruby說，近年市面多了美甲師入行，競爭激烈，美甲學徒平均人工為$10,000。至於擁有2 – 3年工作經驗的美甲師，人工平均為$15,000-$16,000。不過，亦有僱主以底薪加拆佣方式出糧，所以收入亦較浮動。
近年，美甲服務收費亦較以前便宜，現時一般指甲修飾和單色油甲平均為$200 – $300，Gel甲收費就約$300 – $600。價錢視乎美甲師手勢和經驗而定，Ruby就提供試做優惠，Gel甲收$250，始終這一行要儲熟客及靠口碑。早前因疫情關係，美容院和按摩院於4月10日起，需要停止營業，那時她為了爭取生意，便提供上門美甲服務，客人額外加$100就可以安坐家中美甲。
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沒有昨日的我不會有今天的我
Ruby走了一條截然不同的路，又要由低做起，有何感受？「之前做領隊長時間要對人、要湊客，訓練了自己對人處事的技巧。現在做甲，都要成日對客，以前學到的東西都大派用場，對於處理危機，亦較得心應手。」現在Ruby每天需要用很長時間，集中精神和眼力在小小的一塊指甲上，雖然很累，但也很滿足。「整個工作模式不同了，以前要不停往外跑，現在則要長時間坐定定。沒有說較喜歡那一種模式，都是自己選擇。選擇自己喜歡的，喜歡自己選擇的。」
Ruby明白要成為真正的美甲師，需要不停進修。她會上instagram和youtube找reference和靈感，然後不停練習不同風格，款式千變萬化，法式的、卡通的、日式的、節慶的。她亦趁沒有客人的日子，幫忙管理老闆店舖的推廣工作，專心營運Facebook page和Instagram，為日後吸納更多客源。
轉行做美甲師的準備：
化妝和美甲是歷久不衰的行業，入行亦沒有年齡限制，只要有熱誠和興趣就可以。
坊間有不少相關課程，例如仁愛堂獲僱員再培訓局撥款開辦的「美甲師基礎證書」課程、CMM專業美甲課程等。
坊間的課程主要內容包括：美甲行業簡介、個人及美甲行業的衞生、手、足部及指甲的結構與護理、修甲工具及護理用品的認識、修甲技巧、手及足部按摩技巧、藝術花甲、光療樹脂殖甲技術、水晶甲製作技巧、個人素養及求職技巧等。學員修畢課程後可有就業跟進服務。
入讀資格方面，擁有中三學歷程度；及能閱讀及書寫一般中文就可以。
要提升競爭力，可考慮考取專業認可資格，例如英國City & Guilds、澳洲TAFE及英國ITEC等國際機構所頒發的資格證書，認受性較高。
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入職薪酬：
美甲師一般受僱於美容院、連鎖美甲店、百貨公司、salon等，新人入行月薪約$9,000-$10,000，由初級美甲師開始，累積經驗約半年至一年便可晉升成為美甲師，最後更可成為高級美甲師。
現時亦有不少美甲師以自僱形式維生，由於工作彈性大，自由度高，所以吸引不少追求自由工作的人入行。
為減低租金成本，他們會選擇合作夾租共同經營，然後以拆帳方式賺取收入。近來亦有人專做上門美甲，免除舖租壓力。
如何開拓客源：
入行初期要努力累積經驗和口碑，美甲師可多借助自己或朋友的手練習，製成portfolio，供客人選擇。
與客人建立良好關係，尊重客人的喜好，盡量滿足。
善用不同的宣傳手法，如社交平台、可供預約網頁等，提升知名度。
為客人提供新鮮感，多留意潮流資訊，有助了解時下趨勢。
美甲工具和技術日新月異，美甲師要多接觸和嘗試不同產品，增強競爭力。
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