【昔日工種 | 人力車伕】從抬轎到拉車 人力車伕歷經香港社會變遷

圖片購自摩羅街，攝於六十年代佐敦道街頭。

當汽車未普及，未有的士、地鐵、巴士、電車的時候，香港最早期的主要交通工具是甚麼？ 答案是轎，即是我們看古裝劇有兩個人一前一後抬着的那輛盒型坐箱，而香港用轎早在清朝年代已廣為使用。

正如現在的的士一樣，用個人勞力去換取你的方便，所以搭轎就等於現在搭的士，都是付費包車的交通功具。當年轎夫會聚集在香港中、上環通往山頂的路，主要為當時的洋人服務（因為在1904年港英政府立例山頂區只許洋人居住）。現時的山頂餐廳，就是當年其中一個的主要轎站。

 十九世紀七十年代，香港引入日本人力車。人力車的設計可以供一人拉行，免去轎需要兩個人才可以前後抬動的不便，所以人力車就漸漸盛行。在汽車未普及的年代，在十九世紀末轎和人力車就成為當年最主要的交通工具。人力車的運作高峰期，有約三千四百架在香港行駛載客。

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隨着香港發展日益蓬勃，香港島以北東西兩邊往來頻繁，港英政府決定引入大型運輸交通工具，外商在1902年成立電車公司，電車在1904年正式通車，貫通香港島以北東西兩邊。 其後再在九龍和香港區發展巴士運輸，令到大眾市民有更快捷的選擇。轎和人力車就漸漸式微，最後只剩下零星人力車在中環和尖沙咀區，供遊客當作旅遊體驗。

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香港最後一位人力車伕洪伯近年仍有拉車載客（圖片來源：123RF）。

今日行情：

上文提及，最後一位人力車伕叫做洪伯，洪伯從事拉車工作已有五十餘年，今年已經差不多七十歲，即是由年少時入行至今，由於近年生意淡靜，洪伯曾揚言會出售手中的人力車，但最後仍保留它們，而他間中會出席與香港人力車相關的推廣活動。現時民間有組織香港人力車Hong Kong Rickshaw為遊客及市民提供人力車遊覽服務，根據創辦人之一Walter所說，他之所以興起要保留香港人力車文化的緣起是：「某次在日本大阪乘坐了人力車，憶起香港曾幾何時也有這種大眾運輸工具，但為甚麼就消失了呢？」

Hong Kong Rickshaw不定期會舉行人力車活動，以及接受客人預約提供拉車服務。（圖片來源：Hong Kong Rickshaw Facebook專頁﹚

Walter回港後開始着手翻看有關人力車的歷史資料，愈看愈有興趣，遂聯同兩三名人力車迷發起Hong Kong Rickshaw這組織，由於三人都有正職，只能在有空或放假時間接受旅客或活動預約，「主要客人以外國遊客為主，可能因為內地也有相類似的觀光車，所以他們興趣不大。」受人力車路線約束，車輛主要在尖沙咀星光大道載客，通常一段觀光車程於一小時內完成，收費$100，Walter自言不為賺錢，只為保留這項文化：「始終它有過百年歷史，看着它消失會覺得很可惜。」

Walter指現時香港只餘下兩三個人力車牌，都在洪伯手上，但洪伯年事已高，縱使偶然技癢想落場拉客，也因體力未能應付而需由Hong Kong Rickshaw的年輕車伕代勞，目前組織的人力車是向洪伯租借的，Walter說：「據我所知，政府仍會批人力車車牌，只是沒有人去申請罷了，始終香港是個快節奏社會，這些歷史遺產很難被保存下來。」

想一體驗人力車魅力，可以看看組織不定期舉辦的活動：

Hong Kong Rickshaw Facebook專頁

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