酒吧工作唔正經？為入行圓夢瞞家人 獲獎調酒師望傳承本土特色
酒吧文化有人覺得很chill，有人卻標籤為「無厘正經」。視調酒師為理想終身職業的Sonic，因父母對酒吧夜場有偏見，所以由學藝至入行頭兩年，一直都隱瞞著家人。「可能是睇得太多戲，以致不少人對酒吧有品流複雜、罪惡溫床之聯想。其實，在酒吧當調酒師是很有意義的工作。某程度上，bartender是客人的另類心理輔導員，能助他們解憂。」Sonic希望透過他一手調配的雞尾酒，能將香港獨有的地道元素，發揚光大。
為了完成Bartender夢想，足足瞞騙家人2年
入行五年，Sonic親身感受到，調酒師的形象和地位正不斷提升。「我初入行時，不少戴有色眼鏡看bartender的人，會叫我哋做『酒吧佬』，甚至更不堪入耳的形容詞。他們覺得調酒師只不過如茶餐廳伙計那樣，在水吧沖吓嘢飲，根本無尊重過我們的專業。」
▲早已認定調酒師為終身事業的Sonic，因父母對這一行有偏見，對其決定極之反對，他唯有瞞著家人，實踐理想。隱藏身份兩年之久，直至在2018年「Monkey Shoulder調酒師大賽」贏得冠軍，才敢向家人交代實情。
對調酒師行業的一知半解，令Sonic父母對他拜師入行的決定，極力反對。「我跟他們講，想讀調酒課程，父母第一個反應是『諗都唔好諗！』。」Sonic唯有瞞著他們去上課，並偷偷在酒吧返工。「我之前曾讀過酒店管理，於是呃屋企人，在酒店開通宵更，還聲稱，因為自己是新人，所以要捱夜更。」
暗度陳倉了兩年，終於因為一篇「Monkey Shoulder調酒師大賽」冠軍得主Sonic的報道，令真相曝光。「原本計劃，待我在這一行取得一點成就和認同時，即向家人表白，在那次比賽得獎後，我仍未來得及開口，親戚已第一時間將相關報道轉發給我爸媽。」Sonic憶述，母親知道他原來是bartender的實情時，正要大發雷霆，當聽到親戚在讚：「你個仔好有型喎，真係好犀利！」才轉怒為喜。
「我十八歲生日第一次接觸雞尾酒時，已感到很震撼，原來cocktail可以那麼靚、那麼美味又有創意，自此就愛上了它。」Sonic：「之後在只限25歲以下調酒師參賽的Monin Cup Competition中，見到很多正努力追求夢想的年輕bartender，從而激發我要跟他們看齊的心。」
面對工作甜酸苦辣，一概全單照收
由興趣發展成終身事業的另一引力，緣於一位酒吧常客。「她每次和一班朋友在酒吧出現時，總會笑容滿面地與在場bartender有講有笑，有一晚，她一反常態，獨自前來，神情失落地坐在一角，大家都感到很詫異，原來當日她最愛的嫲嫲過身，來酒吧是希望得到一點開解。」Sonic稱，事件令他感到，調酒師角色不單止能為客人帶來視覺、味覺之娛，並可在心靈層面上，幫到別人。「感覺就像替人進行另類治療和心理輔導一樣，所以愈做愈覺得這份工很有意義，我這輩子都想繼續做調酒師。」
堅決的心意令他面對這一行所有甜酸苦辣時，也全單照收，包括工作時間日夜顛倒、替公司開新酒吧時，會不眠不休在現場連踩48小時等等。「和我拍拖已久的女友，因為我作息日夜顛倒，無時間陪她，所以最後提出分手。」
做bartender雖然令Sonic有失，但所得的，卻超乎他入行前之想像。「我不是一個讀書很叻的人，但如要在這一行達到某個水準，就必定要提升英語能力，勤力讀書以增進酒類知識，並要自發地keep住學習新技術。所以，調酒師工作令我整個人也進步過來。」
▲透過cocktail將香港獨有地道元素發揚光大，是Sonic和兩名partners最近成立瓶裝雞尾酒品牌Píng的目標之一，其中一款雞尾酒就是採用了富香港特色的涼茶養生概念，創作而成。
調酒師的另類抱負：將本土特色發揚光大
另一始料不及的得著，是透過bartender工作，結識了不少可以深交的朋友。他最近成立的瓶裝雞尾酒品牌Píng，當中的兩名合伙人就是在工作時結緣。「通過品牌，將香港特色推而廣之，是我們創業的共同目標之一。」他說：「所以其中一款雞尾酒Berries Garden，套用了香港涼茶的養生概念，以有助降血壓的紫蘇茶、有寧神作用的薰衣草調製而成。」
Sonic解釋，將香港元素加入雞尾酒，緣於他覺得不少香港或中式文化正日漸被人忽略，於是想將值得珍惜的東西，用較modern及生活化的手法，重塑過來。「在外國，用cocktail將自己的文化傳到不同地方，已不是甚麼新鮮事，希望我們也可以令本土特色發揚光大。」
▲Sonic表示，現時年輕一代入行，與他當年相比，實在幸福得多，譬如，在「錢」景方面，新人入行基本上月薪有$1.4萬。
成為酒吧顧問，月薪可達$10萬++
充滿理想的Sonic表示，年青人如跟他一樣，對調酒師工作有團火，入行契機就在自己的一雙腿。「只要你帶同CV，walk-in到酒吧見工，獲聘用的機會通常很大。如果有讀過調酒course，當然更能突顯你對這一行的誠意。」他稱，目前坊間的調酒課程多的是，如國際調酒師協會（International Bartenders Association, IBA）所舉辦的課程更獲得持續進修基金資助。所以，剛畢業的年輕人就算手頭資金短缺，亦不愁影響到進修機會。
他有感，現時年輕一代入行，與他當年相比，實在幸福得多，譬如，就「錢」景來說，新人入行，月薪基本上有$1.4萬。「這份入息足夠你去持續進修，邊學邊做。肯努力，加把勁，做到bar manager的話，月入可以有3、4萬蚊。再上一層樓，能成為bar consultant時，月薪達10萬或以上，絕非天方夜譚之事。」他認為，就算有朝一日不再做bartender，所學到的知識可以為晉身brand ambassador或為品酒師鋪路。
「不同的發展路向與晉升階梯的門檻，只有一個：你努不努力。」這位現年只有26歲的調酒師大賽冠軍，語重心長地分享。
撰文：TY 圖片：被訪者提供
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