Working holiday(工作假期)顧名思義就是邊放假邊工作,讓年輕人到異地打工賺錢,同時體驗當地生活及感受文化。不少大學生畢業後會出走一、兩年,又或是一些職場人士趁30歲大限前辭職去working holiday。究竟working holiday還流行嗎?去到外國打工又是怎樣的一回事?要放低一切到外國打工值得嗎?心思思的你不妨留意以下內容。
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近年Working holiday愈趨普及,根據勞工處的資料顯示,截至2018年已有8.5萬名介乎18至30歲的青年參與計劃,報名人數持續增加,可見計劃深受歡迎。政府亦大力推動計劃,除了原有10個已建立了雙邊工作假期計劃的經濟體系(韓國、新西蘭、澳洲、愛爾蘭、德國、日本、加拿大、法國、英國和奧地利)外,去年更加入匈牙利及瑞典兩地,令可供選擇的國家增至12個。而且政府於2015、16年及17年分別將韓國、加拿大及法國的工作假期名額增加至1000、300及750個;2018年2月1日起,又將奧地利工作假期計劃的逗留期限延長至12個月。相信各開放友好政策將會吸引更多年青人參與。
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工作假期多為從事一些低技術、勞動性工作,例如農場摘水果、酒吧bartender、清潔、工廠工人等等。甚至是一些本地人都不願意做的勞動性工作,如澳洲某農場曾因欠缺人手,以港幣$115/小時高薪請外勞摘奇異果,奇異果樹是攀沿在粗壯的藤蔓枝幹上,讓嫩芽延伸生長。而工人就要站在架底採摘上空的果實,並將奇異果放到背在身前的大袋,對於不高的人來說頗有難度,而且需長期維持抬頭的動作,水果又重,極少本地人肯做,難怪需要高薪請「外勞」。
大家對於working holiday都會有美好的憧憬,然而亦要衡量隻身於異地工作是會遇上各種問題,例如無限開放引入外勞的澳洲,由於職位供不應求,黑工、剝削海外勞工的情況屢見不鮮。工時長、人工低、工作環境惡劣,無故被扣薪、解僱等等都要「硬食」。兩年前去了澳洲working holiday的Ceci(化名)指曾遇上一名苛刻的華人僱主,對她提出很多不合理的待遇,還說了很多令人難堪的話,令她大感不快。而且獨自在異鄉,有時會感到孤獨,尤其每逢節日,便會倍思親。
工作雖然辛苦,但均是較難於香港嘗試到的工作,所以不失為寶貴的體驗。不少過來人都覺得working holiday改變了他們一生,令他們發現自我。長時間與自己獨處下,經常要獨自應付各種突如其來的事,你會更了解自己的強弱和性格。Ceci指:「一啲你覺得自己做到嘅野,其實原來係唔OK;相反你覺得唔得嘅嘢,其實係OK喎!」Working holiday的奧妙在於,透過跳出舒適圈,看到更大的世界,接受更多挑戰,體驗各種生活,令我們對自己、對人生有新的領悟。Ceci做過一名有特殊需要的小孩的保姆,她感歎:「當你親身照顧過一個細路,你先會發覺父母好偉大,作為有特殊需要嘅小朋友佢哋父母係更加辛勞。然後透過同小朋友接觸體會到人與人之間原來可以係好簡單,一啲日常生活嘅小確幸已經好滿足,提醒咗我做人要知足。」
早年參與過working holiday的Inez(化名)分享:「我覺得去工作假期,要自己一人單刀匹馬去,你會真正識得如何獨立﹗我在旅途上遇過很多問題,如工作難題、被歧視、被share house屋主性騷擾等等,最後是憑個人機智去化解,如曾試過返工時因有感工場工序太繁複令生產力下降﹐所以建議老闆減省其中一步,結果效率大大提高﹔亦試過搭內陸機時遇澳洲人打尖,我主動上前交涉,該澳洲人不理睬我,但向航空公司職員投訴後,他在勸導下還是乖乖去排隊了。這些經歷亦令我學了一門重要旳skillset—problem solving,回港至今仍然用得着。身邊有很多朋友都去了working holiday,但有些人回來後只跟我說香港生活怎樣痛苦,澳洲生活多麼自由。其實你在澳洲生活時預設身份就是過客,過客哪有不自由的道理?
另外亦有不少朋友去到異地工作假期,只會跟亞洲人玩,尤其以台灣人為主。我覺得去工作假期就是要多接觸不同人、不同文化,如我跟西班牙人學煮西班牙飯、跟德國人學講德文、與法國人及台灣人去road trip,我所指的是不要只跟舒適圈的人相處,對膚色容貌相似的人才感到親切,那你去外地是幹嘛呢?不是為了cross boundary嗎?把工作假期當成是一趟無國界之旅,才會得到真正的成長。」
另外,很多人因Working holiday而找到自己的興趣和方向,將其發展為事業,例如因拍下旅途風景而愛上攝影,回港後成為攝影師;或是在外國經營民宿為其他「異鄉人」提供住處等等。
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有人會擔心,畢業後去working holiday一年的「空窗期」會「劃花CV」,給予僱主壞印象,為你貼上「不務正業」、「欠上進」等的標籤,加上working holiday的工作經驗對於香港技術知識型的工作來說沒太大幫助,增加了回港後求職的難度。同時又擔心「輸在起跑線」,當你在working holiday探索完畢,同期畢業的同學可能已有一定經驗,準備升職加薪,然而自己才剛起步,頓時覺得自己是零。對此,就先要問自己去working holiday的目的了。純粹想去玩?過程中只為觀光,那麼旅程的得著就只有沿途美好風光。想訓練自己的英語溝通能力?那就讓自己多接觸外國人,多與他們溝通。想找尋自我、挑戰自己、擴闊眼界?那就保持開放態度,勇於嘗試不同挑戰,積極學習別人的長處,感受異國文化。一年,是浪費還是值得,全取決於你。好好利用這一年,反倒是向僱主推銷自己的一個優勢。
總結:做任何決定都要有自己的想法及目標,切忌隨波逐流,人云亦云,一切經歷便有其價值。
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