遙距工作成趨勢 港僱主開Virtual Office擴海外業務

疫症肆虐加上全球化加速，員工來自五湖四海，Virtual Office成為全球大趨勢，香港亦有企業開始跟隨，增聘海外人才遙距工作。有本港資訊科技業中小企老闆指本港專才買少見少，冀拓展海外業務招攬全球人才；有本港台灣食品公司務求產品更貼近台灣地道風格，遂聘請當地專才遙距工作，成功提升成本效益。

自疫情時代開始，遙距工作（remote work）廣泛流行。美國有調查發現，預料2025年美國將有3,600萬名遙距工作員工，比現時上升87%。英國另有調查發現，受訪IT專才當中，71%希望移居海外或英國其他省份並改為遙距工作；調查又預計，未來五年英國將會有三分一IT職位屬海外遙距工作。

後疫情時代市場開始復甦，加上香港去年中錄得8.92萬人口淨流出，大企業在移民潮下爭相搶奪人才填補空缺，中小企的人才荒更加嚴峻。香港僱主Sam創立本地軟件開發公司至今13年，生意穩健有增長，但本地員工由6年前50人減少至現時約30人，全因員工陸續移民。如今該團隊有約20人身在海外，遍佈世界不同角落。

「從來都唔係為慳錢，只為talent retention（保留人才）！」Sam解釋，本地IT專才買少見少，現在科企要人，in-house又要人，其公司絕對無能力與跨國公司鬥高薪；加上IT專才移民都不愁搵工，「佢哋絕對有能力走（移民）」，本港僱主留人難上加難。

Sam相當珍惜已建立默契的團隊成員，遂繼續聘用移民的資深員工，形成今日五湖四海的virtual office。雖時區不同，但software development是高度自主的工作，本來就不設劃一工時，故各地員工仍可各自工作，再由每個時區的PIC（管理人）整合，由香港員工QC及交貨予客戶。整個工序雖環繞世界一周，但無損工作效率。

由於Sam視移民員工為長期伙伴，未曾考慮轉為freelance或合約制，全部以全職形式重新聘用。公司的開支因此增加三成，包括彌補外地政府稅後的「減薪」，務求員工移民後實際支取的薪酬與在港時相同，還有當地註冊公司營運等費用，「其實佢哋冇加人工，但公司就畀多咗。」他進一步解釋，若改以非全職形式聘用，或累員工費神自行處理複雜稅項問題，變相是另類剝削。

不過Sam預料此做法未必持久，因外國的薪俸稅率實在太高，「用香港的pricing structure養外地人係搞唔掂」，對香港員工也不太公平。因此Sam決定與其他合夥人擴展業務至海外，在已有員工落地的英國及台灣等地開荒，招聘當地人令業務更在地化，與當地企業接軌。當每個時區分別有固定客源後，他估計日後可續以姊妹公司形式，繼續品牌發展。

台式食品公司壹碗壹碟在香港專營自家品牌，售預先包裝台灣食品，廠房設於台灣。在疫情爆發前，老闆Teddy早已在台灣聘用當地員工，專責品質控制以及監察食品包裝、規格等是否符合公司要求及香港法規。台灣同事也須根據香港同事寄出的包裝樣辦，調整當地QC的管理，例如是否需要換其他包裝紙等，確保整條生產線運作順暢。

Teddy其後發現香港人出品的「台灣風」設計，與真正台灣人的風格落差甚大。因此他2021年中以全職聘請台灣當地設計師，負責設計產品包裝、廣告板、網頁設計等「半成品」，再由香港設計師改良，完成既有「台風」又符合香港客戶的設計。他曾諮詢台灣企業設計師的薪酬水平，開出較平均水平高1倍的人工聘得資深設計師，折合月薪僅1萬港元。Teddy形容，這是win-win的情況，讓公司節省開支和增加效益。