在香港從事金融業,兼且於知名投行上班的話,頭上很多時都會多了個「才俊」光環。不過,正當不少人為了成為金融才俊而漏夜趕科場,有人卻選擇揮手道別,改行一條難度級別達4、5星的保險科技(InsurTech)初創路。現時回首,當事人對於放棄投資銀行的高薪厚祿,無念無想,並堅決認定,有時有些時機,如錯過了,便無法挽回。
6年前金融科技對香港人來說,只是一大堆問號,揀選在這階段成立保險科技初創OneDegree,創辦人之一郭彥麟(Alvin)回顧:「是非常之難」。
「那時整件事在香港完全未有前科,僅是向不同持份者解釋保險科技會帶來甚麼用戶體驗,已大費周章。」他憶述,當年競投虛擬保險牌照時,由於他們是唯一一間沒有銀行、保險公司背景撐腰的初創,所以人、財兩方面也踏破鐵鞋無覓處。
「起步時,一個崗位招聘了兩、三個月,竟然一份合適的履歷表也收不到,因那時能兼備保險及科技知識的本地專才,少之又少,於是只好透過職場社交平台,向歐、美一些走在金融科技尖端的公司埋手,利用平台的搜尋功能逐一去查看有沒有適當人選。」
其時,甚至連一起打天下的共同創辦人,也是循這途徑「搜尋」得來。「幾經周折,我終於在美國矽谷認識了現時的合作夥伴Alex,大家經歷了半年磨合,發覺志同道合,於是決定一起由零開展初創。」
▲Alvin回想,當年創辦金融科技初創時,由於香港在這方面仍在預備起步階段,所以不論籌集種子資本,抑或招攬人才,一點也不輕易。
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班底雖已成形,但因保險涉及理賠,加上全面數碼化的保險科技需要高技能人才,所以種子資本會較一般初創龐大得多,縱使Alvin已拿著摩根大通(J.P. Morgan)亞太新興科技研究部主管兼台灣研究部主管這張「神級CV」,對融資有深度認識,但由於他的創業之作並沒有銀行、保險作後台,兼且那時香港的金融科技發展,只處於預備起步階段,以致他早期籌集資金時,曾經歷過三顧草廬考驗,仍遭投資者拒絕,唯有先後動用自己的7位數字積蓄,臨時支撐大局。
「從零到一,難是必然,加上初創資金有限,我們那時只能租用一幢60多年樓齡的工廈蚊型單位,作為寫字樓,因地方太細,後樓梯便成為我們的會議室。」
他回憶,由於起步時人才都是外求,公司卻負擔不起外國員工的房租支出,唯有出動權宜之計,將自己和姊姊所住的單位,變為「員工宿舍」。
「很感謝當年有家姐幫忙,提出讓同事入住我們屋企之建議。」現時回想,那時連同外籍家傭,一屋共容納了6個人,一住並且3年有多,絕對是一場很講求相互包容的超級耐力賽。「總之早期有很多事,都是憑意志力,將不可能變成有可能。」這刻回顧,他仍津津樂道。
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▲Alvin與拍檔一向將員工的工作與生活平衡,放在首位,所以今年年頭開始,實施每月一周的4.5工作天,讓團隊為工作目標努力衝刺之餘,可同時保持身心靈健康。
跟過往10多年進出中環甲級寫字樓的「金融才俊」日子相比,初創之路簡直粒粒超辛苦,但Alvin依然堅持下去,推動力之一,除了他預見未來,金融科技在全球勢在必行,更重要的是,希望幫到別人。
「初創之所以萌芽,是7年前知道媽媽身罹末期癌症後,我決定要陪伴她走人生最後一程。期間因經常出入醫院,讓我發現很多人不買醫療保險,原來是由於經人手處理的理賠手續,太繁複亦太費時,假如有科技介入,流程將簡化得多,應可令不少人受惠。」因此,就算保險科技初創這條路毫不平域,他還是繼續向前行。
正因為6年以來,他和團隊於初創路上,經歷過不少磨練,所以,與員工分享成果,是他和合伙人一直放在首位的事,例如,努力打拚的同事,公司會安排他們與家人一起共享staycation;今年8月政府派發第二期消費券時,香港總部全體職員均可獲與消費券相同金額的5千元現金獎。「這樣做除為答謝團隊付出,亦希望員工能夠工作與生活平衡,所以同事平時除可一星期在家工作2日,今年年頭並開始每月一周的4.5工作天。」他認為,朝著目標使勁去衝、永不言棄雖然是創業以來的團隊核心精神,但看顧好自己的身心健康,同樣重要。
這份同理心,雖沒法用AI、大數據量度,但從初創的規模進化,至「開國功臣」之不離不棄,都正顯示出,共情文化與企業凝聚力之間的千絲萬縷關係,不一定需要數據分析,也有端倪。
撰文:TY 圖片:TY及被訪者提供
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