深水埗的老街上,有店舖門前掛著五顏六色的tote bag,以為是新開的文青小店?原來是已落戶30年的布行,那些布袋是二代Regal近年為開拓市場,親自縫紉出的產品。但原來他曾拒絕車布,誰料後來一「車」就愛上。然而,在時代巨輪下,埋首衣車並不足夠,他努力去擺市集、和大型商店談上架、做衫,還發展slash事業,sell保險、室內設計、裝修、電工,「第一下未必會得到你要的成果。」他說。「但如果不堅持,永遠不會達到。」
各色花布的後方,縫紉桌旁放著一個麵包款紙巾套——這是他第一個做出來、也是最喜歡的產品。他笑著說:「我家中還有那個車到歪來歪去的紙巾套。」後來他又製作出化妝袋、布袋,除了印上90年代超市包裝紙、奶茶等充滿香港特色的圖畫外,又設計出香港山岳、舊招牌等圖案。這一切都緣自疫情時出現布口罩,有客人問除了日本花紋,會否也有香港圖案?讀過設計的他就開始構思其他產品,為求圖案印出來夠清晰,更在電腦上逐格去畫。
本來他以為自己就是負責這崗位,裁縫可交給別人——從小到大他接收到的觀念是女生負責縫紉,朋友當中也沒一個男生懂得用衣車,是太太鼓勵才去試,誰知一車就上手,甚至從不卡線,把衣車腳踏當油門般控制自如,加上性格重視細節,連外母都讚他手工好。本來畫圖是他的comfort zone,現在這個圈一下就擴大了。
他以前很內斂,一開始跟人說話緊張得出汗,是慢慢去適應、練習,現在完全看不出以往的痕跡。
但下一個挑戰隨之而來:經營社交媒體——他自嘲所寫的文句總是不通,也多錯字,是在另一半協助下才改善,更發現文字有令人看到他作品的力量。此外他又嘗試拍片、開網店、擺市集、寄賣,甚至和大型商店談上架,「商場已經不是以前那樣好像門檻很高,都可以探索一下。」另外又應用布料知識開始做衫。「經常都說要節流,但我想,只節流不開源是不行的。」
為了幫補布行,他又去做保險、裝修——剛好中學時讀的是工業學校,電工算是駕輕就熟,但也曾因衝動而撞板:「其實無論電工、車衣,任何手工都不可以心急。」心一急,又沒問清楚師傅想怎樣做,就會錯、亂,「補救的時間會比你細心做多幾倍。」
這些經歷結果幫到他做布——人變得慢了,車布袋也會想清楚整個設計再做;同樣地以往代表布行和公司客談生意,也幫到他做保險——不同行業學到的原來都會互補。而當裝修的客人看到成品感滿意,甚至說比預期好,他也會開心;就像車出布袋後,客人指著上面的字教小朋友,或提起外國的家人很喜歡,都令他很欣慰——本來不是最愛的裝修,原來也會有像車布一樣令他開心的部份。
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他的靈感來自生活,例如在深水埗行走時會見到舊式鐵閘、郵箱,這些就都成為了布袋的圖案。有時見到客人拿起產品想起舊時,已令他開心。
但slasher生涯是,有時各種工作會疊在一起:「辛苦的。」不過家人、客人的欣賞、支持,令他能堅持下去。而做了這麼多年,他發現「堅持」是最重要的:「第一年,第二年,第三年都未必會有成果,但可能第四年就會有。」
但那三年間,要用怎樣的心態去過渡?「不要一開始就把目標定到很高,那樣你會覺得就算做了多少生意,跟它的距離都沒有縮短過,慢慢就會氣餒。」相反由小目標開始去逐點累積,才會有動力——假設今個星期賣到5個產品,就把下星期的目標定高一點到6個,做到再提升,做不到就退回前一個目標,再去看如何開拓。
「我太太說:『你都需要去欣賞一下自己。』」他以前看不到自己做得好的地方,現在學懂有少許進展都可以認同一下自己。一路走來除了堅持,他說也要真的信任件事,「做出來的東西自己都要欣賞,才可以做下去。」——或許也包括欣賞自己。
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「目標是你要reach得到,不是去定一個很難、不會達得到的數字。」而即使賣不到目標的6個產品,賣到5個都是有成果。
經營布行,讓他學會看見自己所做到的,而車布,則令他的情緒變得穩定——他坦言各種工作堆在一起時也會煩躁,「但做產品時,你要很靜心去做,當人開始安靜時,其他煩惱都會放下,慢慢就覺得都沒有什麼。」——手作、勞動,原來可帶給人平靜;那種將一塊布由零開始變成產品的過程,也帶給他快樂:「就算很累,車完一個成品出來都會滿足。」
無論是車布、布行、深水埗,都是他是生命中重要的事物,尤其布行是他成長的地方,「如果未去到最後一刻,我都希望堅持下去。」
他期望有多些年輕人加入,承傳這片風景,「年輕人的想法有時是天馬行空的,但可能真的會落實得到。」
撰文及攝影:Rita Wong
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