機械工程師：鐵甲奇俠的基本功
近年美國英雄電影大熱，當中「鐵甲奇俠」（Iron Man）憑著一身裝甲擊退敵人，更引起觀眾對高科技產業未來發展的無限聯想和興趣。
雖然現實世界的科技要製造鐵甲奇俠還有一段距離，但其實製造鐵甲奇俠的基本功正正就是機械工程的概念和技術。機械工程不僅能協助造就先進科技，更和日常生活的所有機械部件和機械裝置等息息相關。
機械工程存在於生活每個小細節
機械工程是一個實實在在、涉獵廣泛技能的專業。簡單來說，所有會動的物件都是機械工程師的作品，大至幾層樓高的輪船引擎和你每天都會乘搭的升降機及扶手電梯，小至萬字夾的製造過程及當中的機械，都需要機械工程師參與設計及製造。
機械工程專業還具有通用性的優勢：負責建築項目的機械工程師可以轉行做車輛工程，學習飛機機械的工程師轉做冷氣維修也没有問題。在任何需要使用設備、生產及製造的行業，機械工程師都能發揮作用。
除了安裝新設備、新設施外，維護生產設備及系統均需要機械工程師的專業知識及管理能力。所以只要社會經濟正常發展，機械工程師就不乏就業崗位；他們既可以成為專業工程師，也能勝任管理職務。
機械工程師的出路
香港對機械工程師的需求很大，正因如此，機械工程師的出路很廣。政府部門如機電工程署、環境保護署、創新科技署等；公營機構例如機場管理局、市區重建局；公共服務例如電力公司、港鐵、煤氣；地產發展商、承建商及工程顧問公司；以至大學科學研究等都會聘用機械工程人員。另外，機械工程人才的解難能力也深受工程界以外的行業（例如金融投資）垂青。
怎樣才能成為機械工程師？
要成為一名專業的機械工程師，除了要有一定的數理及分析能力、豐富的專業和科學知識，以及批判性及邏輯思維外，還需要有一顆打不死的好奇心，經常留意及探究工程項目中的細節，一絲不茍地整理及解決工作中遇到的難題。
另外，現代工程師亦需要具備良好的溝通能力，除了在團隊中互相溝通外，更需要向客戶和相關持份者等外部人員講解專業詞彙及工程進度。「硬技能」及「軟技能」兼備，就是機械工程師優勝的地方。
如你自問具備以上的條件，歡迎加入機械工程行業。科技的進步，加上機械工程師的專業知識和無限創意，相信有天鐵甲奇俠將會成真。
本文由香港工程師學會機械、輪機、造船及化工分部提供
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