Connie, James, Kirs和Sandy都在馬會慈善及社區事務處(Charities & Community Division)擔任管理職位。四人分別被委派到香港賽馬會慈善信託基金,及由馬會及其慈善信託基金撥款種子基金成立的公益慈善研究院(Institute of Philanthropy,IoP)工作。縱然四人的背景不同,他們都擁有一顆服務社會、建設更美好未來的心。他們在訪談中都強調了一個要素:馬會提供了一個實現抱負的平台。
香港賽馬會旗下的慈善信託基金,屬世界前列的慈善捐款機構,支持不同項目和活動,益及社會各界。公益慈善研究院由馬會及其慈善信託基金於2023年撥款種子基金成立,願景宏大。通過四人的分享,希望吸引更多專業人才加入團隊,攜手建設健康、活力和關愛的社會。
Connie加入馬會將近3年,此前是公職人員。她從小喜歡文化藝術,得悉馬會慈善信託基金轄下負責此範疇的部門有職缺,隨即心動,「我希望可以在這方面作一些貢獻」。
Connie現在的工作包括文化範疇的項目撥款(Grant Making),以及負責由馬會慈善信託基金策劃及捐助的賽馬會樂動人生計劃。上述計劃參照委內瑞拉成功的音樂教育系統「El Sistema」,於上學年正式啟動,目標為15間低收入地區小學的學生免費提供優質、度身制定的校本音樂及體育訓練,同時提供表演和比賽機會,擴闊學生眼界,建立自信,促進他們的全人發展,估計8000名學生受惠。
社會上有所謂「贏在起跑線」的觀念,但Connie認為孩子不應受出身所限。「我們目的不是培養音樂家,而是希望來自基層家庭的孩子,都得到發展潛能的機會,同時讓他們更有自信。」攻讀音樂的Connie非常清楚樂器訓練對全人發展和身心健康的好處,她興奮地分享,參與計劃的學童雖只學了幾個月樂器或武術,但在去年4月香港賽馬會140週年樂動人生音樂會站在台上表演的自信,讓台下的家長和老師,以及她都深受感動。賽馬會樂動人生計劃也與浸會大學合作追蹤和評估成效,長遠希望計劃的模式開枝散葉,讓更多基層學童享有平等的成長和學習的機會。
▲ Connie開心見到賽馬會樂動人生計劃「落地有impact」,工作非常有滿足感。
加入馬會前,James有多年在國際和公營機構工作的經驗,從事項目制定及管理,以及政策研究的工作。於2023年成立的公益慈善研究院(IoP),與James的背景不謀而合,他表示「本港慈善機構有面向國際的機會非常難得」,欣然加入團隊。
IoP的理念是集「智、善、行」(智慧Think、善款Fund、行動Do)於一身,James主力負責國際項目的制定及管理,目前聚焦環球衞生健康相關議題,皆因新冠疫症大流行後讓世界深刻意識到國際合作對流行病防範之重要。James表示在不到兩年的時間,已有多個機會與世界頂級的基金會合作,包括美國的蓋茨基金會(Gates Foundation)、洛克菲勒基金會(Rockefeller Foundation)、英國的惠康基金會(Wellcome Trust)等。例如於2024年10月,IoP便在德國柏林舉行的世界衞生峰會上宣布,與洛克菲勒基金會合作展開一項先導計劃,旨在加強中低收入國家應對氣候變化對健康的影響。
James說相關項目別具意義,期望能在國際慈善領域擔當「催化劑」(catalyst)的角色,做一些前期投入大但裨益公共(for public good)的項目,再鼓勵政府或私人機構接力這些有成效實證的模式。立足香港,「IoP也希望研究出一個專業的亞洲慈善模式」。
▲ James說長遠而言,公益慈善研究院與國際合作的慈善項目能同時惠及香港社會。
Kirs在慈善及社區事務處工作了約10年,一直跟進和負責賽馬會安寧頌計劃(Jockey Club End-of-Life Community Care Project),支援社區臨終護理服務,旨在提升晚期病患者人生最後一段路的生活質素。
「晚期」指的是醫生預計患者還有6至12個月壽命。Kirs說,在治療也無法回天時,病人或希望能居家或在院舍等較熟悉、舒適的環境善終,然而其家人可能不懂面對,亦會因擔心家居或社區照顧不足而卻步。安寧頌透過聯繫社區及醫療系統,提供相關專業培訓和公眾教育推廣。計劃鼓勵晚期病患者說出心聲,表達愛意;看見至親走得安詳,家人也較易面對哀傷和減少內疚;對社會整體而言,亦能減輕醫療系統的負擔,能更妥善運用社會資源。我們終要面對死亡,Kirs說:「這是一個很有意義,很人性化的項目!」
Kirs稱感覺近年社會對死亡話題的忌諱少了,公眾開始認識「臨終關懷」或「晚期照顧」等概念。最讓他印象深刻的是一位參與計劃的婆婆在拍片分享的數日後離世,但其家人仍感恩能留下一段回憶。一路見證計劃展開,Kirs笑說不經不覺就10年,「不能說很偉大,但感覺自己和團隊為社會帶來了一些改變」。
▲ Kirs對賽馬會安寧頌計劃能為社區帶來一點改變倍感欣慰。
Sandy於2018年中透過馬會的見習學員(Graduate Trainee Programme)加入馬會慈善及社區事務處,經過兩年培訓,她決定加入專注兒童、青少年和教育相關慈善項目的團隊,主要負責項目撥款。Sandy認爲,馬會工作的獨特之處在於致力與政府、非政府組織及社區夥伴攜手合作,共同「將資源用到最好」,以回饋社會。
為回應社會對兒童和青少年精神健康的關注,馬會慈善信託基金2018年撥款支持全港首個24小時網上文字輔導平台「Open噏」,由港大賽馬會防止自殺研究中心和多間NGO共同推行,以回應年輕人的迫切及隨時代轉變的新需要。透過文字信息,為青年人提供情緒支援,讓他們能在最熟悉自在的空間傾訴。Open噏更善用科技分析大量對話數據,即時辨別求助者的危機程度,以提供最適切的服務。同時,社工和輔導人員亦會把握機會,適時連結線下資源,讓支援更全面及更具持續果效,實踐「線上線下,全天候與青年同行」的理念。
Sandy負責Open噏這個計劃3年多,笑說視之為有份一手湊大的項目。這計劃的成效及價值獲政府肯定,並與網上青年支援服務結合,組成更全面的網上輔導網絡,讓Sandy和團隊感到自豪。「這是我們最想看見的!」她說,馬會期望透過支持社會創新,建立實證爲本的項目,推動可持續且具影響力的慈善工作,惠及更多人。
馬會的慈善項目向來緊扣社會需求而作出策略調整,「現時我負責的範疇為『家中青幼』」。Sandy解釋,強調「家」是因為看到家庭在孩子成長中扮演重要角色,期望各項目能幫助社會上的家庭發揮更大作用,為兒童和青少年建構更好的成長環境。
▲ Sandy很開心政府肯定Open噏的成效並將之編入社署的恆常服務,期望計劃未來能服務更多年輕人。
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