註冊營養師只此一家院校？公、私營機構請人需求大增 入行靠3大實力
當愈來愈多人意識到健康飲食對身體之重要性，一般人統稱為「營養師」的Dietitians及Nutritionists需求，亦明顯有上升趨勢，現時除公私營醫院需要具備臨床實習訓練的Dietitians，協助病患者以調整飲食作為疾病管理（Disease Management）的一部分外，一些社企、大型膳食機構，例如學校午餐飯盒供應商，亦會聘用上述專才，擔任餐單設計諮詢及生產監控工作，換言之，有意透過食物幫助大眾改善健康生活的人，營養師是其中一條發展出路。
▲香港中文大學醫院保健中心高級營養師張智良（Gordon）表示，能夠從飲食營養治療範疇，照顧病人，加快其復元速度及長遠改善病人的生活質素，是營養師工作的最大意義。
Nutritionist與Dietitian 兩種專業各司其職
在香港，有些人會將Dietitians及Nutritionists兩種專業也譯為「營養師」，以致容易出現混淆，其實，兩者不論在培訓及工作範圍上，也有不少分別，香港中文大學醫院保健中心高級營養師張智良（Gordon）指出，根據香港營養學會（Hong Kong Nutrition Association），兩者主要區別在於：
- Nutritionist（營養學家）
培訓聚焦於透過改善人體健康的營養學及營養科學，改善健康人群的身體狀況或運動表現，即以保健、預防疾病及增強運動效能為主。畢業後的出路包括為公眾提供食品及營養諮詢，以及進行營養學研究等。
- Dietitian（營養師）
以營養治療為培訓重心，需掌握一定醫療技術的知識，包括部分與營養治療相關的藥物及手術後的知識等；在學期間，並必須在醫院或社區，接受不少於28個星期的臨床實習訓練。完成課程後，畢業生大多在醫院、醫療機構工作，替病人制定切合他們所需的有效臨床營養處方，配合醫生的治療。
「在醫療範疇上，營養師亦會參與一些預防性工作，例如協助高血壓、高膽固醇、高血糖人士，在飲食習慣上多做工夫，以免因『三高』引致更嚴重的疾病，如糖尿病、中風。」Gordon稱：「其實，縱然營養師或營養學家的職能並不一樣，卻同樣以健康飲食管理為出發點，希望大眾可以對因膳食結構不理想而引發的疾病，防患未然，及以調整飲食方式，協助疾病控制，減低出現更嚴重併發症的機會。」
▲Gordon稱，為了幫助病人在飲食行為上作出調整，改善健康，營養師不時會誘導病者少吃甚至不沾有礙健康的美食，改為多進食他們本來不喜愛的食物，所以某程度上，他笑稱，營養師有時真是一門頗為「乞人憎」的行業。
想成為註冊營養師，本地培訓暫時只此一家
由於香港至今仍未有任何大專院校提供營養治療學的學士學位課程，如想成為註冊營養師（Registered Dietitian），卻不打算赴海外升學的話，由香港大學專業進修學院（HKU SPACE）和英國阿爾斯特大學（Ulster University）合辦的「人類營養學深造文憑」（Postgraduate Diploma In Human Nutrition），可讓學生在完成課程後，申請成為英國註冊營養師，這亦是目前唯一一個在本地接受培訓，而可獲註冊營養師資格的途徑。
「因上述課程不是每年都能開辦，加上收生人數受實習名額所限，所以競爭相當激烈，以致不少人會選擇到外國升學，較熱門之選有澳洲、英國、美國及加拿大，因畢業後如打算回港發展，由四地相關機構發出的專業資格，均獲香港衞生署及醫管局認可，能夠在政府機構執業。」Gordon稱。
他補充，基於香港未有法定營養師註冊制度，現行的「認可醫療專業註冊先導計劃」是一個自願性質計劃，故此，循本地或海外就學途徑取得營養師資歷的人士，現時可以自行選擇是否向衛生署認可的認證機構「香港認可營養師學院」註冊，才正式執業。「現時鄰近地區如澳門及不少亞洲國家，都正計劃或已實行法定營養師註冊制度，以保障市民免受不合資格人士的營養建議，而令健康受損，此做法值得我們借鏡參考。」他稱。
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Dietitian出路多樣化，成功要訣是「心大心細」
隨著大眾對健康的意識日益增加，營養師的出路亦更趨多樣化，除了最大的僱主：醫管局外，私家醫院、醫療集團、個別的專科醫生診所，例如糖尿科、內分泌及糖尿科等，也需要營養師，配合疾病治療。
「基本上，現時大部分公立醫院也有駐院營養師，另外，地區康健中心及康健站、社福機構，例如護老院舍，以及向學校提供午餐飯盒的大型膳食機構，都是營養師的職涯發展出路。」Gordon︰「此外，近年政府致力鼓吹健康飲食習慣，例如修改本地法例，加強對食物營養上的規管，以及推出『全城減鹽減糖』運動，加強市民大眾及飲食業界對健康飲食之關注，而負責相關食物研究工作的營養師，需求亦因此有所增加；故此，展望將來，營養師的前景是相當樂觀。」
他認為，有意入行的人，如希望從工作中做好協助他人營養治療及「治未病」角色，就要「心大心細」：
- 輔助病者的心思要細密：營養治療學雖是一門科學，但營養師如想成功鼓勵病人在飲食行為上作出改善，說服他們別只顧沉浸在口福之慾舒適圈，輔導技巧（Counselling Skill）以及同理心其實很重要。當中涉及的，是良好的語言及表達能力，並且不能害怕與陌生人交談，以便在有限的諮詢時間內，得到病人的信任及提供專業的營養建議。
- 要有遠大的學無止境心態：除要不斷迎頭趕上營養學的新知識，亦要因應醫學進步，不時更新有關藥物及治療的新資訊；換言之，持續進修對Dietitian來說，非常重要。
▲資深Nutritionist吳耀芬（Kathy）表示，保持身體健康來預防疾病，減輕醫療系統負擔，正是全球的大趨勢，而從營養飲食方面促進大家健康的Nutritionist，角色亦因而愈來愈重要。
營養專業另一發展路向：Nutritionist
若想從顧問、教學或學術研究層面，在社區幫助大眾保持身體健康，預防疾病，Nutritionist將是另一個營養專業的發展路向。具備20年Nutritionist經驗的吳耀芬（Kathy）回顧，初入行時，曾向一名客人悉心講述切合其狀況的健康飲食之道，諮詢圓滿結束後，Kathy滿心期待她自此可食得健康，可是，轉眼之間，Kathy在她公司附近的粉麵店，竟見到這名客人在大口大口吃著高脂牛腩。「從那一刻起，我醒覺到，單靠營養知識這些『硬件』，不足以令大眾養成恆常的良好飲食習慣，還需輔以『軟件』，從心理角度，引導大家建立健康飲食模式。」
如是者，Kathy先後修讀了輔導學碩士，以及「正念飲食」（Mindful Eating）課程，藉此令各人既能從食物之中得到滿足感，亦可達致健康目標。
對於有興趣在營養學範疇發展職涯、當上稱職Nutritionist的有心人，她認為以下裝備，是最基本又而不可少的要項：
裝備1：在營養學硬知識下工夫
目前香港大學以及香港中文大學均有提供「食品及營養科學理學士學位」課程，內容涵蓋食品科技、食品安全及品質控制、營養生物化學、社區營養學、食療學等，能為畢業生日後於社區、私人市場執業時，作好所需準備。
裝備2：提升人際溝通軟實力
掌握營養學硬知識以外，鍛鍊人際溝通軟技能，亦同樣重要。良好的溝通模式可令諮詢人士接收營養資訊和建議時，在心靈上感到滿足、備受支持，以致有更強動力，將健康飲食意見，付諸實行。故此，修讀一些能提升溝通技巧的心理或輔導學課程，將有助於Nutritionist幫助社群貫徹健康生活方式。
裝備3：要有一定「煮」見
除了上述軟、硬實力，Nutritionist最好能掌握基本的烹調技巧，才能貼地的教導客人如何選購食物，烹調出家常健康菜式，而不是紙上談兵，令需要改善飲食習慣的人，不知從何入手，難以落實計劃。
撰文：TY 圖片：被訪者提供
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