不少人認為讀地理及與環境相關的科系意味着要親近大自然,擔任綠色大使。然而,隨著環境、社會和管治(Environmental, Social, and Governance,簡稱ESG)逐步融入主流經濟市場,致力環保不僅能讓你脫穎而出,還有機會成為商業領域最具潛力的職業之一。隨着社會對可持續發展的關注不斷提升,愈來愈多投資者傾向投資於具有良好ESG表現的公司,各類企業都在積極尋找ESG專才。例如香港政府將ESG專才納入「香港人才清單計劃」,期望吸引來自世界各地的高技能人才來港工作,推動香港的永續發展,提升國際競爭力。但ESG的工作是做甚麼?與香港經濟有什麼關係?小編邀來現職ESG高級分析師William分享行內體驗,William大學修讀環境科學系,入行約8年,他大方分享ESG工作日常、入行條件、起薪點行情及發展前景。
「在現今世界,企業不僅要追求經濟利益,還需對地球和社會承擔責任。」大學修讀環境科學的William解釋,ESG是評估企業可持續性和社會責任的三大要素:「環境」涉及企業對自然環境的管理,如節能、減廢和應對氣候變化;「社會」包括企業與員工、客戶和社區的互動,如勞工權益與社區參與;「治理」則關乎企業內部結構和運營方式。他補充,ESG至所以重要,是因為會直接影響公司的形象:「在2015年,Volkswagen(福士汽車)陷入柴油門醜聞,他們的汽車氮氧化物排放量遠超標準,對環境和公共健康造成嚴重損害。結果,他們面臨了數十億美元的罰款和賠償,股價亦大幅下跌。」
William當初選擇從事ESG行業,除了留意其全球趨勢,原來也因為自己有顆壯志雄心:「在全球經濟體系中,資本主義是主要驅動力,但單追求利潤已不適合當今社會。ESG不僅考慮企業的財務表現,還將環境保護、社會責任和良好的公司治理納入評估範疇。當時我就想,一間企業在追求利潤的同時,可實現社會和環境的可持續發展;我能將興趣和專長應用於工作上,賺錢的同時對社會和地球作出貢獻。」
作為一個ESG分析師,William需要通過研究和數據分析,去評估企業的ESG表現:「我們要收集和整理企業的各種ESG資訊,如年報、可持續發展報告和新聞稿等。然後再將企業的ESG表現與同行和全球基準進行比較,從而識別企業的優勢和弱點。」當整理完所有資料,William還得親自與管理層開會,向他們報告企業的整體ESG表現、相關的潛在風險和機遇,並提出具體的改進建議。
William曾在一間食品廠工作,經過評估後他提出了一系列的改善建議:「首先要改進包裝材料,以減少塑料廢物,並在生產過程中使用更環保的能源來降低溫室氣體排放。」滿足「E」的要求後,他繼續關注「S」和「G」:「我們要確保員工接受適當的食品安全培訓,並建議企業與社區合作開展食物援助計劃,以支持弱勢群體,進一步促進企業的社會責任。」ESG分析師就像一位專業的觀察者,運用其知識助力企業發展,並協助提升企業的品牌價值。
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要評定一間企業的ESG表現,有多種國際評級機制,其中最知名的是摩根士丹利資本國際公司(MSCI)的評分系統。不過香港暫時並無統一的ESG評定標準,William指出進行分析時難度大增:「由於缺乏既定標準,中小企業在實施ESG方面往往無從入手,在收集資料時我們經常遇到質量參差的情況,例如環保報告中的環境數據可能不完整。有時都會聽到同行分享,許多公司出於保密理由,不願公開部分ESG相關資料,我們就只能盡量進行估算。沒辦法,很多企業都知道ESG是勢在必行,但他們又未必全然理解,我們就要花更多的心力和牙力去協調。」香港的ESG仍在發展中的階段,所以遇上不同的挑戰是在所難免。
但William亦分享,有時都會遇到很多趣事:「曾經有間公司為了實現節能效果,索性在公司舉行大停電日。管理層當然熱切期待,但可能因為準備不足,在實際執行時出現了許多問題,最後不得不中止活動。可以話企業的初衷是好的,但用錯方法。」而當企業在ESG方面取得進步時,對William來說也是最令人滿足的時刻:「之前我們就向公司提出了一個節能減排項目,透過建設廢水處理系統,將生產過程中產生的廢水收集、處理並回收。經過處理後的廢水可用於清潔和冷卻等非直接接觸產品的用途,顯著提高了水資源使用效益。這不僅降低了公司的運營成本,還為保護資源和環境出了一分力。逐少逐少的改變,也是在幫企業累積環保價值。」對於ESG從業人員來說,看到自己的分析成果對企業產生實際影響無疑是最直接的鼓舞。
現時大部分ESG相關職位的學歷要求至少需要具備學士學位,相關專業包括環境科學、金融、經濟學、地理等。William讀環境科學出身自然有優勢,因為環境科學涉及到許多與環境相關的議題,如氣候變化、資源管理、生物多樣性等。但如果不是修讀相關科目,是否代表沒有機會?William就話當然不是:「ESG的工作不難找,因為間間公司都在搶ESG人才。很多同事都來自不同背景,好少人一入行就在ESG三方面都做到一百分,大家也是邊做邊學,透過不斷學習和實踐,發揮自己所長,再補不足。學術知識可以成為你的工作基礎,但兩個軟實力更重要:好奇心和溝通能力。」
William強調,年輕人在選擇進入ESG領域時,不能僅僅是跟隨潮流或因為高薪,而應該對ESG有真正的興趣,才可以適應行業的變化:「做ESG不能一本通書走到老,ESG行業是一個不斷變化的領域,新的問題、標準和法規層出不窮,因此你需要具備持續學習和主動了解最新知識的能力。保持好奇心,對多元議題保持關注和敏感度,並不斷充實自己的知識儲備,才可以應對行業內的變化,從而做到最準確的評估,為企業提供最合時宜的建議。若果你不是有真正興趣,眼前的數據都只會是一堆無意義的資料,好快就會放棄。」
William笑稱做ESG其實要「好Talk得」,因為他們經常要與不同的利益相關者交流:「始終大家對ESG未算好認識,你就要用最簡單的語言去演繹最重要的訊息,令他們更易理解我的觀點。除了經常要與管理層溝通,又要逼迫某些部門交報告,一開始都會有壓力!好的說話技巧自然可以與他們建立信任,令他們更願意與你合作,更落力去達到ESG的目標。」所以不要以為做分析師只要對住電腦和文件,想工作順順利利,都要靠把口!
初入行可以成為ESG初級分析師,主要負責收集和分析ESG因素相關數據,以熟悉ESG領域,人工大約為月薪$19,000 至$28,000。當累積夠足夠經驗後,就可升做高級分析師,除了要做ESG評估,亦可為企業提供專業的意見,協助制定ESG政策,月薪可達4萬以上。當你對行業生態有深入了解並擴大人脈後,便可挑戰成為ESG顧問或經理級職位。
William將在今年七月轉職成為ESG顧問,ESG顧問的工作更專注於為企業提供建議和實施方案:「ESG顧問需根據公司的行業特點、規模和地理位置進行調整和優化,通過實施這些建議並持續監測以改進ESG績效。簡而言之,就是將ESG工作推向更高層次,從宏觀角度為企業構思策略。許多ESG顧問會同時為多間公司提供顧問服務,難度相對較高。」工作的難度提高,薪酬當然更具吸引力,月薪可達5萬或以上。事實上就在兩年前,有地產公司以10萬元月薪去招攬ESG策略人才呢。
隨着對ESG意識的日益重視和市場需求的持續擴大,政府於去年年底推出了一項為期三年的「綠色和可持續金融培訓先導計劃」,該計劃旨在鼓勵有志之士參加綠色及可持續金融相關培訓,以應對低碳和可持續經濟發展的新趨勢。未來,ESG相關行業將逐漸成為焦點,除了為香港帶來更好的發展,相信都為打工仔帶來更多的機遇。
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